La vieillesse est un état de la vie souvent associé à l’âge avancé et à la fin de vie mais c’est très relatif. Ainsi, deux personnes de 60 et 95 ans peuvent être au même stade de vieillissement. D’autant qu’il n’existe pas de définition universelle de la vieillesse. 

En effet, la perception varie d’un individu à un autre en fonction de sa culture, de sa santé et de son histoire personnelle. Pour approfondir ce sujet “vieux comme le monde”, nous allons l’aborder du point de vue des pessimistes et aussi et surtout du point de vue des optimistes.

La vieillesse vue par les pessimistes 

Le vieillissement physique et intellectuel

Pour les pessimistes, la vieillesse est un état de déclin physique et mental qui annonce la fin de la vie. Ils considèrent que les personnes âgées sont souvent confrontées à des problèmes de santé, tels que la fragilité physique, la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiaques… Ces pathologies réduisent la qualité de vie des aînés et les empêchent de profiter de leur existence.

La diminution des relations sociales

De plus, les pessimistes considèrent que la vieillesse est synonyme de solitude et d’isolement car les amis et la famille peuvent être éloignés ou décédés . Par conséquent, le lien social se détériore. 

Ils pensent également que la vieillesse est associée à une perte de sens et de but. Effectivement, les personnes âgées n’ont souvent plus leur travail et l’indépendance qu’il procurait, et peuvent se sentir inutiles et isolées.

Le manque de rôle avec la vieillesse

Enfin, la vieillesse est également associée à une diminution de la valeur de l’individu dans la société, car les personnes âgées sont souvent considérées comme une charge, en raison de leur besoin de soins de santé coûteux et de leur incapacité à contribuer activement à la société. Tout cela étant bien entendu vu du point de vue du “verre à moitié vide”.

Si vous vous ressentez pessimiste, vous avez raison ! C’est la preuve que vous existez et que vous êtes “capable de…”. Voici une autre approche pour vous si vous souhaitez vivre longtemps en bonne santé.

Écoutons maintenant les optimistes au sujet de l’âge avancé.

La vieillesse vue par les optimistes

Le meilleur âge pour transmettre

Pour les optimistes, la vieillesse est une période de sagesse, de croissance personnelle et de réalisation de soi. Ils considèrent que les personnes à la retraite ont une richesse d’expériences et de connaissances qui peut être précieuse pour la société, et que les défis de la vieillesse peuvent être surmontés avec de l’aide et du soutien.

Apprendre toute sa vie : la vieillesse n’est pas une excuse !

Les optimistes croient que les personnes âgées ont la possibilité de continuer à apprendre et à se développer tout au long de leur vie. Bon nombre de personnes retraitées contribuent encore à la société et à leur communauté, via le bénévolat par exemple. Elles ont souvent plus de temps pour explorer leurs passions et leurs intérêts et peuvent avoir une vision plus large de la vie en raison de leur expérience.

Le lien social chez les aînés

Pour les optimistes, la vieillesse peut être une période de renforcement des relations sociales et familiales. Effectivement, les personnes âgées ont souvent plus de temps pour échanger avec leurs proches et pour s’engager dans des activités sociales. 

La vieillesse peut également être une période de réflexion et de sagesse, dans laquelle les personnes âgées peuvent prendre du recul et avoir une perspective plus profonde sur la vie.

Si vous êtes de nature optimiste vous vous demandez peut-être comment utiliser ce potentiel pour vivre longtemps en bonne santé ?

Vieillesse : définition selon les cultures 

La vieillesse est souvent associée à des changements physiques et mentaux, tels que la diminution de la force musculaire, la perte de la mémoire et l’augmentation du risque de maladies chroniques. Cependant, la vieillesse peut également être un moment de sagesse et de croissance personnelle, avec une meilleure compréhension de soi-même et de son propre passé.

Dans de nombreuses cultures, les personnes âgées sont considérées comme des sages et sont respectées pour leur expérience de vie et leur sagesse.

Par ailleurs, dans de nombreux pays développés, la vieillesse est également liée à la retraite, qui peut être perçue comme une libération des responsabilités professionnelles mais aussi comme une source d’angoisse financière.

Une autre définition de la vieillesse : on est vieux quand…

On est vieux quand la seule chose qui occupe son esprit est le menu du repas du soir. C’est une bonne nouvelle car cela signifie que toute personne peut, si elle en prend conscience, changer son regard et relancer une dynamique de vie. Il est important de porter son regard loin pour vivre longtemps. Cela implique d’apprendre (encore) et de faire des projets continuellement.

La définition du troisième âge

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le troisième âge débute pour les personnes de plus de 65 ans et jusqu’à 75 ans.

La définition du quatrième âge

L’OMS considère que les personnes de plus de plus de 75 ans entrent dans le quatrième âge.

L’âge n’est pas un si bon indicateur

En somme, l’âge requis pour être considéré comme une « personne âgée » est plutôt flou. L’âge n’est donc pas un critère suffisant pour qualifier une personne d’âgée. En effet, le degré d’autonomie et d’indépendance sont des critères plus objectifs.

Toutefois, on observe que l’âge d’entrée dans le grand âge ne cesse de reculer au fil des ans. Évalué à 75 ans en 1974, il a été établi à 85 ans dix ans plus tard. Cela montre que le vieillissement du corps ne s’accompagne pas nécessairement d’un vieillissement de l’esprit.

Notre conclusion : vieillir en bonne santé c’est le pied !

En fin de compte, la définition de la vieillesse dépend des perspectives individuelles et culturelles, ainsi que des expériences de chaque personne. Cependant, quelle que soit la définition, il est important de reconnaître et de respecter la valeur des personnes âgées et de travailler à créer une société inclusive, qui les aident à se développer continuellement. 

Les personnes avancées dans l’âge ont intérêt à entretenir leur activité pour maintenir leur autonomie et pour vieillir en bonne santé.

D’autres infos sur la retraite

Vous pouvez trouver d’autres infos sur la retraite et la vieillesse via le site info-retraite créé par le groupement d’intérêt public formé par les différents organismes de retraite obligatoire.